En ELI estamos muy orgullosos del impacto positivo que nuestro negocio tiene en la comunidad que nos rodea. Los estudiantes internacionales que atraemos a Irlanda ayudan a generar empleo, y la inversión que traen beneficia a cientos de pequeños negocios, desde tiendas y cafeterías hasta familias anfitrionas locales. Los servicios que ofrecemos tienen un impacto en comunidades de toda Irlanda, ya que a nuestros estudiantes les encanta explorar cada rincón de nuestro hermoso país. A pesar de todo lo positivo, también somos cada vez más conscientes del impacto que nuestros servicios tienen en el medioambiente. Desde la fundación de ELI, hemos buscado formas de invertir en sostenibilidad, no solo para compensar nuestra huella de carbono, sino también para proteger la hermosa naturaleza de la campiña irlandesa que todos disfrutamos.
Durante nuestra búsqueda, encontramos un proyecto de reforestación llamado Wolfgang Reforest – y nos inspiró. El objetivo del proyecto es sencillo: plantar árboles nativos irlandeses en un bosque ancestral para compensar el carbono que todos generamos. Las investigaciones han demostrado que plantar árboles es una de las formas más sencillas y eficaces de eliminar carbono de la atmósfera. Nos parece una idea brillante: no solo nos ayuda a compensar nuestra huella de carbono, sino que también permite replantar árboles y restablecer un bosque ancestral para crear un espacio que todos podamos disfrutar. Nos encanta.
Según sus estudios científicos, un adulto irlandés promedio tendría que plantar 12 árboles al año para compensar el carbono que genera. Este cálculo estima la cantidad de carbono que un árbol irlandés maduro absorberá a lo largo de su vida y tiene en cuenta los árboles que no llegan a la madurez. En pocas palabras, esto significa que, para compensar el impacto de carbono de cada estudiante que estudia en ELI, necesitamos plantar un árbol por cada cuatro semanas de estudio. En ELI recibimos a miles de estudiantes al año en Irlanda. A partir de 2021, nos comprometemos a plantar un árbol por cada cuatro semanas de estudio y, de esta manera, plantaremos más de 10,000 árboles al año.
Como educadores, creemos que este proyecto y otros similares transmiten un mensaje poderoso, y lo incorporaremos en todo lo que hacemos. Esperamos que, al invertir en proyectos de reforestación tanto en Irlanda como en el extranjero, podamos crear un legado del que nuestro personal y nuestros estudiantes se sientan orgullosos y que puedan disfrutar dentro y fuera del aula. Organizaremos jornadas de plantación y visitas periódicas a los bosques que hemos ayudado a patrocinar, y esperamos inspirar a otros a seguir nuestro ejemplo.
Además de plantar árboles, implementaremos otras pequeñas medidas destinadas a reducir nuestro impacto. A partir de 2021, reduciremos nuestro desperdicio de papel en más de un 70 % al priorizar folletos y materiales de marketing digitales, y al utilizar libros de texto digitales. Nuestras escuelas buscarán eliminar el plástico, con estaciones para rellenar botellas de agua y contenedores de reciclaje distribuidos en todos nuestros edificios. La sostenibilidad es importante para todos en ELI, y esperamos que, con pasos pequeños pero significativos como estos, contribuyamos a preservar el hermoso mundo que nos rodea.
Peter Hutchinson
Director
